Lens vs Arsenal (2h00, 4/10): Arsenal có cần một số 9 đúng nghĩa?

Việc Arsenal đang là một trong hai đội bóng còn bất bại ở Premier League đến lúc này mang đến câu trả lời thuyết phục từ HLV Mikel Arteta: Đội chủ sân Emirates vẫn đi lên mà không cần phải đầu tư vào một trung phong chất lượng.

Sau khi chơi vượt ngưỡng mùa trước, đã có những gợi ý Arsenal cần một trung phong để cạnh tranh với Man City, đội bóng sở hữu cỗ máy săn bàn mang tên Erling Haaland hay đề phòng sự vươn lên từ Liverpool, tập thể vẫn cần đến những khoảnh khắc ngôi sao của Mohamed Salah.

Một tập thể biết ghi bàn

HLV Arteta phớt lờ ý tưởng đó khi ông tập trung đầu tư vào những vị trí khác như hàng thủ hay tuyến tiền vệ, nơi ông mang về không chỉ một, mà những hai tân binh chất lượng bao gồm Declan Rice và Kai Havertz, người vốn là một tiền đạo nhưng đang được nhà cầm quân người Tây Ban Nha huấn luyện thành một số 8. Thành quả thu được là Arsenal đang áp sát ngôi đầu tại Premier League, tiến vào vòng 4 Cúp Liên đoàn và mở màn Champions League bằng chiến thắng PSV 4 bàn không gỡ. Đó là thành quả tốt nhất trong số các đội bóng Premier League đến lúc này bởi Tottenham dù cùng chia sẻ thành tích bất bại như Arsenal nhưng kình địch cùng thành phố lại giã biệt cuộc chơi ở Cúp Liên đoàn sau vòng 3.

Trở lại với câu chuyện về hàng công Arsenal. Chiến thắng Bournemouth 4-0 mang dấu giày của 4 cái tên ghi bàn khác nhau: Bukayo Saka, Martin Odegaard, Kai Havertz và Ben White. Đó là lời khẳng định từ HLV Arteta về những hoài nghi liệu Arsenal có thể chơi tốt mà không cần một số 9 đáng tin cậy, người có thể mang về những bàn thắng đều đặn mỗi tuần. Thật ra nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã có những học hỏi nhất định từ Pep Guardiola, người đã thành công khi giúp Man City đứng vững mà không cần Sergio Aguero bằng thứ bóng đá không cần một tiền đạo đúng nghĩa cho đến trước khi Erling Haaland và hoàn thiện mảnh ghép trung phong đội chủ sân Etihad. Arteta chắc chắn không giấu giếm ý muốn có một tiền đạo hoàn hảo như Haaland, nhưng trước khi mẫu trung phong như thế hiện diện trên sân Emirates, ông cho tất cả thấy Arsenal vẫn có thể vận hành tốt với một cách tấn công rất riêng biệt. Mùa trước, đội chủ sân Emirates có đến 19 cái tên khác nhau lập công trên tất cả các đấu trường và con số này khi mùa này mới đi qua hai tháng đã là 9 người.

Điểm sáng từ Rice

Vậy tất cả tự hỏi số tiền chừng 200 triệu bảng Arsenal bỏ ra có phải một sự lãng phí nếu không đầu tư cho một trung phong chất lượng? Không hề bởi đội chủ sân Emirates có một tiền vệ đáng giá đến một nửa khoản tiền chuyển nhượng kia: Declan Rice. Nhiều người tự hỏi liệu HLV Arteta sẽ làm gì với một tiền vệ có thế mạnh lớn nhất là khả năng luân chuyển bóng ấn tượng như Rice. Những gì diễn ra từ đầu mùa đến giờ cho thấy tiền vệ 24 tuổi này không chỉ thuần túy làm bức tường bảo vệ cho hàng thủ Arsenal mà còn là điểm khởi phát quan trọng cho những đợt tấn công của đội chủ sân Emirates. Cảm nhận sự vắng mặt của Rice được thể hiện ngay khi cựu tiền vệ West Ham phải rời sân sau giờ nghỉ trong trận derby Bắc London với Tottenham vì vấn đề ở lưng. Jorginho vào thay thế và không chịu nổi nhiệt từ những đôi chân Tottenham, yếu tố khiến anh mắc sai lầm dẫn đến việc Arsenal đánh rơi chiến thắng. Thật may mắn, Rice vẫn kịp góp mặt ở trận thắng Bournemouth vừa qua và sẽ không bất ngờ nếu anh là một trong những cầu thủ đá chính trong chuyến hành quân tới Pháp đêm nay.

Niềm tin về chiến thắng Lens đêm nay không chỉ nằm ở thống kê ấn tượng của Arsenal: Lần đầu tiên kể từ mùa 2013-14 đội chủ sân Emirates giành chiến thắng trong ba trận sân khách đầu tiên của mùa giải. Thầy trò Arteta đang trở thành cỗ máy hoàn thiện đến mức mọi cầu thủ đều có khả năng lập công trong lúc vẫn có những điểm nhấn từ tuyến giữa.

Đó không chỉ là lời cảnh báo gửi đến Lens ở Champions League, mà còn hướng xa hơn đến trận đại chiến Man City vào cuối tuần này. Một Arsenal không cần số 9 đúng nghĩa hoàn toàn có thể chiến đấu sòng phẳng với nhà ĐKVĐ Premier League và những gì diễn ra tại Stade Bollaert-Delellis đêm nay sẽ là minh họa sinh động.