Slot ví Liverpool - Man City như El Clasico nước Anh
HLV Arne Slot so sánh trận Liverpool gặp Man City với Real Madrid đấu Barca ở La Liga, khi hai đội chuẩn bị đại chiến ở vòng 11 Ngoại hạng Anh.
"Thi đấu trên sân của Man City là một trong những thử thách khó khăn nhất trong cả mùa", Slot nói hôm 7/11 tại họp báo trước trận. "Khi tôi còn ở Hà Lan, tôi luôn biết khi nào trận này diễn ra và chắc chắn tôi sẽ ngồi trước TV để xem. Nó như El Clasico vậy, ngay cả khi bạn không liên quan, bạn vẫn mong chờ xem trận đấu".
Nhà cầm quân người Hà Lan cũng dành những lời tôn trọng đặc biệt cho Pep Guardiola - người sẽ đạt cột mốc 1.000 trận trong sự nghiệp huấn luyện, đánh dấu hành trình 18 năm với 40 danh hiệu và ảnh hưởng sâu rộng lên bóng đá hiện đại.
"Điều tôi thích ở các đội bóng của Pep là bạn luôn nhận được đúng những gì mình kỳ vọng, một trận đấu hấp dẫn, không câu giờ, không tiểu xảo. Những điều khiến tôi ngày càng chán nản trong bóng đá, bạn sẽ không thấy ở các trận đấu của Man City", Slot nói.
Liverpool cho thấy dấu hiệu hồi sinh khi lần lượt hạ Aston Villa 2-0 ở Ngoại hạng Anh rồi Real 1-0 tại Champions League. Hai chiến thắng liên tiếp này giúp Slot giải tỏa áp lực, sau chuỗi 4 trận thua tại Ngoại hạng Anh.
HLV 47 tuổi nhấn mạnh rằng điều quan trọng nhất với Liverpool lúc này là tìm lại nhịp độ và sự tự tin. Ông nói: "Chúng tôi đã thua nhiều hơn thường lệ, nhưng vừa thắng hai trận. Toàn đội tập trung vào việc cải thiện phong độ và đưa các cầu thủ trở lại thể trạng tốt nhất".
Liverpool đón tin vui khi tân binh 175,5 triệu USD Alexander Isak đã trở lại tập luyện sau ba tuần điều trị chấn thương háng và nghỉ bốn trận gần nhất trên mọi đấu trường. Nhưng Slot cho rằng tiền đạo người Thụy Điển cần thời gian để trở lại phong độ tốt nhất và mong người hâm mộ kiên nhẫn.
Nhà cầm quân người Hà Lan cũng bảo vệ Florian Wirtz - tiền vệ chưa ghi bàn hay kiến tạo qua 10 trận ở Ngoại hạng Anh. Cựu HLV Arsene Wenger cho rằng Liverpool thiếu ổn định mùa này vì "chiều lòng" Wirtz, bằng những điều chỉnh để tiền vệ tân binh người Đức chơi ở vị trí ưa thích.
"Florian có thể chơi ở nhiều vị trí khác nhau. Cậu ấy từng đá lệch trái trong hệ thống 3-4-3 và số 10 trong hệ thống 4-3-3 ở Leverkusen", Slot nói. "Vấn đề không phải là cậu ấy là số 10, số 8 hay số 11, mà là tìm ra những khu vực nơi cậu ấy có thể phát huy tốt nhất. Chúng tôi muốn Florian xuất hiện quanh vòng cấm, dù là trung lộ, lệch trái hay lệch phải, để tạo ra cơ hội".
Hồng Duytổng hợp